Thời Đại Tân KỳModern Times (1936)

Thời đại tân kỳ thể hiện Chaplin như một công nhân nhà máy, làm việc siết con vít của các chi tiết máy chạy trên một dây chuyền lắp ráp. Sau khi trải qua một số chuyện kinh khủng như bị "ép ăn" bằng một cái máy ăn cơm hiện đại và phải làm việc với một tốc độ chóng mặt, gã hoá tâm thần và được người ta đưa vào bệnh viện. Sau khi rời khỏi đó, gã mất việc. Trên đường không may Chaplin thấy một lá cờ đỏ bị rơi và gã cố gắng trả lại, ngẫu nhiên lại thành người phất cờ đi đầu trong một đám biểu tình của người thất nghiệp. Cảnh sát ùa đến và do nhầm lẫn, gã bị tống vào tù. Trong tù, gã không may ăn nhầm phải thuốc phiện lậu và đi lung tung. Nhà tù bị cướp, Chaplin nhờ thuốc nên quật ngã được mấy tên côn đồ, trở thành một anh hùng và được trả tự do.


Ra ngoài, cuộc sống trở nên vô cùng khó khăn, gã lang thang cố gắng để bị bắt lại vào tù sau khi mất một công việc đứng đắn. Gã nhận tội thay cho một cô gái bụi đời mồ côi cha mẹ (Paulette Goddard) đang bị truy đuổi vì ăn cắp một ổ bánh mì trong lúc quá đói. Người ta bắt gã nhưng có một nhân chứng đã vạch trần trò bịp của gã và thế là gã vẫn tự do. Vì muốn bị bắt, gã lang thang vào cửa hàng và ngốn một lượng thức ăn khổng lồ mà không trả tiền. Khi bị cho lên xe tù, Chaplin gặp lại cô gái nọ và họ cùng nhau bỏ trốn. Mơ ước một cuộc sống tốt đẹp hơn, gã kiếm một chân bảo vệ đêm ở cửa hàng tạp hoá, lén đưa cô gái vào và ăn trộm một ít thức ăn. Sáng hôm sau người ta tìm thấy gã trong một đống vải trên quầy hàng, và gã đã bị bắt.


Mười ngày sau, cô gái đưa gã về ngôi nhà của họ - một căn chòi làm tạm mà cô thừa nhận "không phải nhưng sẽ là điện Buckingham". Hôm sau, Chaplin đọc một mẩu tin quảng cáo và kiếm được một việc làm. Trong lúc làm việc, gã làm ông xếp kẹt vào cỗ máy và phải xoay xở đưa ông ra. Công nhân nhà máy đình công. Ngẫu nhiên làm bay một cục gạch vào đầu viên cảnh sát, gã lại phải vào tù. Hai tuần sau, gã được phóng thích và gặp lại cô gái bụi đời, giờ đã là một vũ công ở quán cà phê, cô kiếm cho gã một chân ca sĩ. Đến đêm, gã trở thành một bồi bàn hữu dụng tuy không phân biệt nổi sự khác nhau giữa cửa "vào" và "ra" trong nhà bếp, và đã đưa được một con gà quay đến một bàn ăn. Đến màn biểu diễn, gã tự biên tự diễn một bài hát và trở thành ngôi sao trong đêm đó. Bỗng cảnh sát xộc vào để bắt cô gái bụi đời và họ lại cùng nhau chạy trốn. Bộ phim khép lại với cảnh hai con người bên nhau sánh bước trên con đường dài trong ánh bình minh, tương lai dẫu vẫn mù mịt nhưng lòng tràn trề hy vọng.